Les fourmis sont des insectes omnivores qui se nourrissent de plantes et de certains insectes. Elles vivent en communauté. L'approvisionnement en nourriture de la fourmilière est le travail des fourmis ouvrières, bien que les fourmis soldats puissent aussi y participer.
Ce sont des insectes qui vivent généralement dans les endroits tropicaux et boisés. Les fourmis ne vivent et ne survivent pas seules, bien au contraire: elles le font en groupe et sont très organisées. Leur communauté est dirigée par une ou plusieurs reines qui, en plus de gouverner, sont chargées de féconder les œufs.
Alimentation de la fourmi
La fourmi mange des insectes, des fleurs, des feuilles, des graines et des jus végétaux. Il existe des espèces de fourmis carnivores qui peuvent attraper des lézards ou des crapauds. Les fourmis chargés de porter la nourriture à la fourmilière et, d'ainsi, nourrir les autres sont les fourmis ouvrières.
Une espèce de fourmis vivant en Amazonie construit un piège en fibres végétales ayant beaucoup de trous. Quand un insecte passe au-dessus, des centaines de fourmis sont prêtes à l'attraper avec leurs mandibules. Quand l'aliment est très lourd, les fourmis le portent en groupes : on dit qu'elles sont capables de supporter un poids 100 fois supérieur au leur.
Quand elles sont à l'étape larvaire, les petites fourmis sont nourries par la reine, au moyen de sécrétions salivaires. Quand elles sont plus grandes, ce sont elles qui fournissent les aliments aux autres.
La fourmi
Sa taille varie entre 2 et 25 mm et il en existe plus de 10.000 espèces. Elles ont un corps formé d'une tête, d'un thorax et d'un abdomen. Elles n'ont pas une très bonne vision mais se guident à l'aide de leurs antennes qui, de plus, leur servent à déguster, à toucher et à sentir. Elles ont une espérance de vie de plusieurs mois et la reine, de 10 à 15 ans.
Les espèces les plus communes sont les fourmis de feu, les fourmis parasol, les fourmis rouges, les fourmis charpentières et les fourmillions.
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